「伊莉莎白·溫特頓的舞會之夜，她被世人審視，而一雙冰冷卻深邃的眼睛，意外闖入她的世界……」

倫敦社交季最盛大的舞會，對伊莉莎白·溫特頓小姐而言，與其說是一場盛宴，不如說是一場公開拍賣。

而她，就是那件被估價的珍品。

她站在水晶吊燈最明亮的光暈下，一頭赭石色的卷髮被細緻盤起，幾縷頑皮的髮絲垂在頸邊，像一場掙脫禮節的小叛亂。

她的「勿忘我藍」禮服宛若為她量身訂做的華麗囚衣，每一顆縫上的珍珠都像束縛。

「溫特頓小姐，今晚的您令星辰都為之失色。」

「聽說您的莊園……極具收藏價值。」

她的笑容完美得無可挑剔，卻像是一道被打磨到沒有溫度的玻璃。

只有手套下的手指在緊握，縫線幾乎要嵌進掌心。

她知道表姨正在遠處監視，確保這位「家族榮耀的延續」不會出任何差錯。

香水與蠟燭的味道黏稠在空氣裡，所有的誇讚聲聽起來都像金幣落地的聲響。她開始覺得自己像一具標本，被困在玻璃櫃裡，等待檢視與競標。

就在那時，一陣低低的騷動在門口響起，像是靜水被擲入了石子。

眾人的目光齊齊轉向入口。

她也轉頭。

那個男人站在光影交界處。

黑色常禮服，剪裁利落卻不張揚，帶著某種粗糙的優雅。他沒有試圖融入人群——他本來就屬於陰影。

他那雙灰藍色的眼，如同冬夜的海，冷冽卻深不可測。

伊莉莎白屏住呼吸。

她不知道為什麼，但她感覺到——他也在看她。

一瞬間，她彷彿被什麼無形的力量攫住。

那目光穿過人群與香氣，穿過所有掩飾的微笑，筆直地抵達她的心臟。

她忽然覺得，那些年被禁錮的靈魂，好像在他眼裡被喚醒。

音樂仍在繼續，但她聽不見了。

她只聽見自己心跳的聲音。